Toe aan ontspanning? In deze gezellige cyberpunk diorama builder draait het niet om het voltooien van opdrachten, of het optimaliseren van de perfecte build, maar juist om het wat langzamer aan te doen. In Midnight Moments zijn er namelijk geen timers, is er geen mogelijkheid om te falen en geen tijdsdruk. Het gaat puur om het creëren van een sfeervolle diorama, en die beetje bij beetje tot leven zien komen.
Er is geen tutorial in Midnight Moments en je krijgt bij het opstarten van de game de keuze om te beginnen met een voorgebouwde diorama die je dan kan aanpassen, of om zelf iets op te bouwen op een leeg grid. Laatstgenoemde kan wat confronterend zijn; ben ik wel zo creatief als ik dacht? Hoe begin ik? En eerlijk is eerlijk, dat is gelijk ook het leuke aan Midnight Moments: spelenderwijs leren. Het is een simpele bouwgame, en het is een kwestie van alle objecten en 3D-bouwblokken op de door jou uitgekozen plek neer te zetten.
De game geeft in daarmee in beginsel een enorm gevoel van vrijheid; er is geen tijdsdruk, en er is geen goed of fout. Vind je een object niet mooi staan? Dan verplaats of verwijder je deze. Er is niemand die je tegenhoudt en je kunt je creativiteit in de vrije loop laten gaan.
Je kunt van alles creëren, van simpele gebouwen tot knusse door de regen doordrenkte steegjes. Ga je de hoogte in, dan kan je hier en daar wat trappetjes neerzetten om een realistische indruk te wekken, of voeg bijvoorbeeld dak- en gevelelementen toe voor extra details. Ziet het er allemaal net iets te gelikt uit? Voeg dan wat graffiti toe voor een wat ruigere uitstraling.
Om jouw diorama echt karakter te geven en tot leven te laten komen, kun je dus allerlei soorten objecten plaatsen als uithangborden, deuren, tafels en planten. Je kunt zelfs personen neerzetten en met het idee spelen dat er echt geleefd wordt in jouw diorama. Het hoogtepunt van sfeer is echter de neonverlichting die je kan plaatsen, en je krijgt ook de mogelijkheid om de kleur van jouw neonverlichting aan te passen. Wederom is hier niets goed of fout; experimenteer en kijk wat voor jou het beste werkt.
Grafisch ziet de game er erg mooi uit, en leuk is ook dat je de “omgeving” kan aanpassen met de sliders in het rechtermenu. Denk hierbij aan hoe het licht op jouw diorama valt, maar ook de hoeveelheid regen er valt en de sterkte van de zon. Je kunt jouw diorama dus op verschillende manieren bekijken en ervaren, en mocht je je willen laten verrassen dan is er ook een randomizer.
Als je eenmaal wat langer aan het bouwen bent, dan merk je dat de game stiekem toch wel wat beperkingen heeft. Zo is het niet mogelijk om grootte te veranderen, en de blokken kun je niet zomaar neerzetten waar je wilt daar er sprake is van een snap-to-grid-systeem. Hier zit dus zeker nog wat ruimte in voor verbetering. Daarnaast zou het ook fijn zijn als er meer verschillende objecten en, bijvoorbeeld, verschillende soorten bouwelementen zoals wanden zouden worden toegevoegd in toekomstige updates.
Er zijn geen achievements te behalen in de game en ik betrapte mezelf erop dat ik dat bij het opstarten van de game jammer vond. Echter, het ontbreken van achievements siert te game juist, en benadrukt nog eens dat het in Midnight Moments echt om rust gaat, een stapje terug doen, en vooral vrijheid in jouw doen en laten. Misschien dat er in de toekomst ruimte is voor een gamemodus waar tóch bouwdoelen te behalen zijn (maar nodig is het niet).
Conclusie
Midnight Moments voelt als een unieke game; zelf heb ik nog niet eerder een diorama builder gespeeld en ik vind het idee erachter erg gaaf. De sfeer zit er goed in en de ambiance geluiden in de game zorgen ook voor een rustgevende sfeer. Tevens is het cyberpunkthema erg mooi uitgewerkt (neon!!), en uiteindelijk kun je jouw diorama natuurlijk zo cyberpunk maken als je zelf wilt, met een vleugje synthwave.
Ondanks dat de game je best veel vrijheid geeft, word je hier en daar stiekem toch beperkt, onder andere in de hoeveelheid beschikbare objecten. Desalniettemin zit deze game ontzettend goed in elkaar en de enige doelen die je moet halen zijn degene die je voor jezelf stelt.
Niet iedereen zal zich urenlang in deze game kunnen verliezen, maar ben je op zoek naar een sfeervolle en rustgevende game voor tussendoor, zonder doelstellingen waar je ook nog eens jouw creativiteit op los kan laten? Dan is Midnight Moments zeker wat voor jou!
Beoordeling: 4/5 sterren
GamerLifestyle oordeel: Midnight Moments is een sfeervolle en ontspannende diorama builder, die perfect is voor creatieve spelers die van het cyberpunkthema houden (of gewoon goede vibes).
