Mocht je ooit hebben gedroomd van het runnen van een eigen taveerne vol bier, soep, worst en stinkende klanten, dan moet je misschien Tavern Manager Simulator eens proberen. Het is een prima manier om te ondervinden hoe stressvol, maar ook gezellig het barleven kan zijn. En als je klanten vervelend zijn, dan mep je ze gewoon met een pan.
Je moet ergens beginnen
We reviewen Tavern Manager Simulator op de PlayStation 5, dus al snel merk ik dat het met een controller even wennen is hoe precies ik iets moet selecteren. Ik moet bijvoorbeeld beginnen met wat rommel opruimen in mijn nieuwe taveerne. Overal liggen scherven, stof en andere vieze dingen, dus met mijn bezem in mijn hand probeer ik het een stuk netter te maken. Daarna is het tijd om de eerste biertjes te gaan tappen. Ik bestel vanuit het boek op mijn kantoor. Voor nu is het alleen bier, maar als ik wat verder ben kan ik hier ook andere ingrediënten, meubels en decoratie bestellen.
Eerst maar eens beginnen met bier. Ik maak een uithangbord (die je altijd nog weer kunt aanpassen), open de deuren en tap mijn eerste biertjes. Het tappen moet je goed timen. Laat je de tap los als de balk geel is, dan krijg je een goed biertje, maar bij groen is hij perfect en bij rood is hij slecht. Een slecht biertje wil je natuurlijk liever niet serveren, dus je moet wel opletten. Hoe beter het bier, hoe meer geld je ervoor krijgt en hoe meer geld hoe meer aankopen je kunt doen. Beetje irritant is wanneer de game een autosave doet of een tutorial melding geeft terwijl je aan het tappen bent. Dan ben je de timing kwijt en tap je al snel een slecht biertje.
De eerste bezoekers druppelen binnen en ik doe mij best om alles netjes te houden en iedereen een goed biertje te schenken. Als je je klanten goed kunt bedienen in een nette tent stijgt je reputatie. Een betere reputatie geeft ruimte voor nieuwe upgrades die weer nieuwe klanten, uitbreiding en verbetering brengt. Gelukkig zijn ze best snel tevreden. Het helpt als je even met ze praat, dan ben je namelijk een vriendelijke gastheer/gastvrouw en krijg je weer wat extra punten voor je reputatie. Het helpt om in het ritme van tappen, serveren en schoonmaken te komen. Dit komt later van pas als je meer te doen krijgt, zoals soep koken en afwassen. Ja, helaas moet je ook de afwas doen, voor nu…
Druk, druk, druk
Volledig passend bij een simulatiegame is de vele handelingen. Werkelijk alles is een handeling, zelfs het pakken van het dienblad waar ik al mijn biertjes op moet zetten. Dat is wel echt wennen, zeker aangezien ik de hele tijd verkeerd klik waardoor ik in plaats van bier serveer met mensen probeer te praten. Ook het opruimen komt soms heel precies. Als ik een tafel wil afruimen klik ik al snel verkeerd en dat is best wel irritant. Maar goed, niets wat een update niet zou kunnen fixen. Wat een update denk ik niet kan fixen is het schoonmaken van de wc die buiten staat. Na een aantal gebruiken moet je deze schoonmaken en dat is letterlijk en figuurlijk een poepklus. Ook hier werkt het weer met een balk die je goed moet timen. Het pijltje gaat echter zo snel dat de eerste paar pogingen steeds mis gaan. Het schoonmaken van de wc is misschien ook wel de meest irritante klus, maar na een tijdje krijg ik het onder de knie.
Mijn taveerne gaat ondertussen best lekker. Ik breid steeds verder uit, serveer inmiddels ook worst en soep en heb nu een fee die voor mij kan afwassen! Deze fee wil af en toe wat eten (te bestellen vanuit hét boek) en gaat aan de slag met de opdracht die je geeft. Naarmate je verder uitbreidt kun je meer feëenhuisjes kopen en kunnen ze je met meer dingen helpen. Best handig, want het wordt ook steeds drukker. Niet alleen met gezellige, goedbetalende klanten. Af en toe komen er ook bedelaars en doorreizigers met bijzondere verzoeken. Ik ben altijd best vriendelijk, want het is zielig om iemand zomaar de deur te wijzen. Ik kan best een paar goudstukken missen. Maar als de bedelaar voor de zoveelste keer voor mijn deur staat en de tevredenheid van klanten naarbeneden haalt, besluit ik haar toch maar weg te meppen met een pan.
Wat een gedoe
Als je de klanten even zat bent kun je de taveerne altijd even sluiten. Dit is best handig als het een zooitje is, of wanneer je geen voorraad meer hebt om je klanten mee te bedienen. Het geeft je de tijd om rustig schoon te maken, wat water op voorraad klaar te zetten, extra soep te maken en andere voorbereidingen te treffen. Dit vond ik ook goede momenten om bijvoorbeeld de taveerne anders in te richten met nieuwe tafels en decoratie. Terwijl ik dit doe valt me direct op dat het kiezen van items heel erg afhangt van het menu. Soms moet je wisselen met R1, soms met R2 en soms zelfs met de pijltjes-toetsen. Best verwarrend wel.
Al snel wordt het echt te veel om alles goed te managen. Waar ik eerst dacht dat ik de taveerne wel gewon 24/7 open kon laten, was al snel vaker nodig om de tent even dicht te doen voor een paar uurtjes zodat ik alles kon schoonmaken en voorbereiden voor de volgende dag. Nou, klinkt wel als management toch? Er hadden wat mij betreft nog wel wat upgrades voor de apparatuur mogen zijn, zoals een betere tap waar de window voor een perfect biertje wat groter is. Maar daar blijft het toch echt aankomen op skills. Wel krijg je meer ruimte, meer zitplaatsen en ruimte voor opslag en dingen om te serveren. Voor de variatie is dat laatste wel fijn, maar het geeft ook wel veel werk! Het doel is om je taveerne tot level 16 te laten groeien en daarna kun je lekker je ding doen.
Conclusie
Het runnen van een taveerne is toch niet zo makkelijk als ik had gehoopt. Het is veel werk om iedereen te bedienen, tevreden te houden, de boel schoon te krijgen en alles op voorraad te hebben. Het is prettig dat je meldingen krijgt in het scherm als je iets moet doen, zoals klanten serveren of hoeveel tafels je schoon moet maken. Dat maakt het nog wel wat vol te houden en is vooral handig wanneer je in de keuken of buiten bezig bent met hout hakken voor het vuur of water pakken (of die vervelende wc). Ondanks dat het veel werk is, is het wel echt een leuke game. Misschien omdat het me doet denken aan games als Diner Dash en de Delicious serie met Emily. Het is ook wel fijn om iets te hebben waar je naartoe werkt. Het behalen van level 16 is een fijn streven en met de wetenschap dat je alles hebt ontgrendeld kun je daarna naar hartelust inkopen, aanpassen en decoreren.
Beoordeling: 3,5 sterren
GamerLifestyle oordeel: het kan misschien nog wat finetunen gebruiken voor het spelen met een controller, maar het is zeer vermakelijk en aan te raden voor iedereen die wel houdt van een beetje drukte.
Tavern Manager Simulator is nu verkrijgbaar voor de PlayStation 5 voor €19,99 (€15,99 met een Plus abonnement). Geen PS5 of liever met muis en toetsenbord spelen? Dan staat hij ook op Steam voor €14,79.
Winactie
En denk je nu: “ik weet zeker dat ik ook heel goed biertjes kan tappen”, doe dan mee met de Winactie! Vul voor zondag 22 februari 16.00 jouw gegevens hieronder in. Onder de inzendingen verloten we één key voor Tavern Manager Simulator voor de PlayStation 5 of Xbox. Vergeet niet aan te geven voor welk platform je een key wil winnen en vergeet ons niet te volgen op Instagram. Succes!
