Welkom in Neopia! Het grote festival staat op het punt van beginnen en op diverse eilanden kun je tokens verzamelen door het spelen van mini-games die voorheen op de Neopets-website te spelen waren. De grote kampioen zal tijdens het Starlight concert gekroond worden tijdens een nostalgisch feest voor de echte Neopets-kenners.
Neo-wie?
Voor diegene die zijn opgegroeid met de eerste generatie Pokémon voelde Neopets als een soort wannabe-variant. Begin jaren 2000 werd het enigszins populair, maar de kinderen van destijds die nu rond de 40 zijn zullen deze hype vrijwel niet kennen. Mocht je halverwege de jaren 90 geboren zijn dan heb je ongetwijfeld wel het één en ander meegekregen. Op het magische internet kon je op de website van Neopets een virtueel huisdier maken en deze verzorgen en er mee spelen.
Klassieke games in een nieuw jasje
Op de website van Neopets hebben vele jeugdigen ook uren en uren doorgebracht met het spelen van mini-games. De 26 grootste favorieten zijn in Neopets: Mega Minigames Collection – the Neopian Arcade Odyssey verzamelt om de grootste fans terug naar Neopia te laten keren. Zo kun je opnieuw Doughnutfruits verzamelen in Hasee Bounce, Kass lanceren in Kass Basher of Neggs achtervolgen in Meerca Chase. De magie van Neopets is terug! Daarnaast is er als bonus een gloednieuw avontuur, namelijk Starlight Symphony met Nyx in de hoofdrol.
Info voor de niet-Neopets-kenners
Mocht je dit allemaal helemaal niets zeggen dan is het eigenlijk makkelijk uit te leggen: een verzameling mini-games waarin figuren centraal staan uit een virtuele wereld vol vreemde wezentjes. Op diverse eilanden zijn verschillende mini-games te spelen, denk hierbij aan een bubble shooter waarbij je ballen moet schieten en ze moet matchen aan de juiste kleur om ze te verwijderen. Een andere is sneeuwballen gooien naar figuren en wanneer je raak schiet ontvang je punten. Schapen en andere dieren redden en in een hok stoppen voordat ze worden opgegeten door een grote boze wolf en met een honkbalknuppel een figuur zo ver mogelijk weg smijten. Oh… en we hebben ook nog ijsjes ontweken, je kunt het zo gek niet bedenken. Allen kleine mini-games, maar wel vereisen ze een minimale score om je weg te kunnen vervolgen, althans als je het verhaal speelt van de game.
26 jaar na dato
Neopets viert haar 26e verjaardag en dat wordt gevierd met Neopets: Mega Minigames Collection – the Neopian Arcade Odyssey met daarin 26 mini-games. De bonte verzameling is geoptimaliseerd voor controllers, breedbeeld en 60 FPS gameplay. Vier games bevatten ook voor het eerst een lokale multiplayer-optie. Naast een story-mode krijg je de mogelijkheid om losse mini-games te spelen (arcade mode), zo lang mogelijk door te gaan met spelen (endless mode) of te focussen op high scores (challenge mode). Wanneer je je Neopass toevoegt kun je je high scores delen met je mede-Neopets-fans.
Spelletjes spelen
De mini-games is waar het om draait in de deze verzamelbundel. In de story-mode maak je stuk voor stuk kennis met de kleine spelletjes. Je speelt als Nyx en probeert je tegenstander AAA te verslaan door tokens te verdienen. Je speelt nieuwe gebieden in Neopia vrij en kunt vervolgens niet meer terug om leuke mini-games opnieuw te spelen. Voltooi de games voordat je verder kunt met het wat sobere verhaal. Sommige spelletjes zijn eenvoudig, andere kunnen wat uitdagender zijn en weer andere zijn best lastig en vragen wat geduld. De meest afschuwelijke: in een bootje varen en items uit het water vissen. De controls werken hier omgekeerd en dat is voor sommige mensen absoluut niet te doen.
Conclusie
Met name de fans die online veel tijd hebben doorgebracht op de website van Neopets zullen staan te juichen om deze bonte verzameling aan mini-games. Maar liefst 26 mini-games zijn 26 jaar na dato geremastered om de fans van het eerste uur terug te brengen naar al die jaren geleden. Met name de jongere generatie vanaf een jaar of 8 zal zich ongetwijfeld met de mini-games vermaken zonder zich bewust te zijn van de eigenlijke historie. De doorgewinterde volwassen gamers kunnen hun geluk toch beter elders beproeven. De mini-games zijn leuk om te spelen en daar blijft het ook bij. Na een paar keer heb je toch allemaal wel weer gezien. Mogelijk dat we een kleine opleving krijgen van de wezentjes uit begin vorige eeuw, maar ik vermoed dat ze toch binnen aanzienlijke tijd weer in hun eenzame eitjes gaan kruipen.
Beoordeling: 2 / 5 sterren
Gamerlifestyle oordeel: Neopets: Mega Minigames Collection – the Neopian Arcade Odyssey roept ware nostalgie op voor wie vroeger uren op de Neopets-website gezeten heeft.
Neopets: Mega Minigames Collection – the Neopian Arcade Odyssey is verkrijgbaar voor de PC (Steam), Nintendo Switch, PlayStation 5 en Xbox Series S | X.
Ooo ja, dit ken ik nog wel. Die diertjes waren zo cute. Maar weet niet of de vernieuwing nu echt veel leuker zal zijn… Vroeger was alles beter, toch?