Ik kan me Prince of Persia nog goed herinneren toen ik klein was. Van die mysterieuze tempels, overal vloeren met gevaarlijke punten en muren die pijlen afschoten. Heftig joh! Ondertussen was het springen, rollen, klimmen, dingen ontwijken en je een weg banen door Perzische paleizen en landschappen.
Voor deze nieuwe versie, The Rogue Prince of Persia nemen ze een deel van deze succesvolle formule mee, maar gieten ze het in het roguelite jasje. Roguelite is een populair genre, dus vele ontwikkelaars varen mee op dit succes en zo ook Evil Empire en Ubisoft voor de nieuwe Prince of Persia. In The Rogue Prince of Persia speel je als de prins zelf en moet je Perzië redden van de Hunnen die jouw koninkrijk hebben aangevallen. Ondertussen kom je meerdere mensen tegen die je zullen helpen bij deze strijd.
Het is niet makkelijk om tegen de Hunnen te vechten, dus het is dan ook niet gek dat je vrij vaak dood gaat. Gelukkig is het dus een roguelite en is het de bedoeling dat je keer op keer opnieuw de wereld in trekt. Iedere keer dat je speelt leer je de levels beter kennen, waardoor je overlevingskans weer wat groter wordt. Daarnaast kun je tijdens je runs wapens en medallions vinden die je tijdens die run kunnen helpen. Ga je dood, dan keer je weer terug naar het kamp met lege handen. Wat je wel behoudt zijn goudstukken en Soul Cinders, een paars ruilmiddel voor het kopen van upgrades voor wapens en medallions die je tijdens je runs tegenkomt.
Upgrades maken de prins
Er zijn meer dan honderd wapens en medallions te vinden, allemaal met hun eigen voordelen. Aan de start van je run krijg je een hoofdwapen en een secundair wapen. Hierin heb je geen keuze, dus het is in je voordeel als je leert omgaan met alle verschillende wapens die je tegen komt. Uiteindelijk kun je wel upgrades kopen om het aantal opties aan de start te vergroten, maar in het begin is deze keuze dus al voor je gemaakt. Gelukkig kom je tijdens een run meerdere plekken tegen waar je nieuwe wapens kunt oppakken. Vaak gratis, soms voor wat goud.
Om je nog wat extra te ondersteunen vind je dus ook medallions. Deze geven een boost aan je hoofdwapen, secundaire wapen of een andere tijdelijke upgrade. Het is een roguelite, dus deze vondsten zijn allemaal tijdelijk. Je zult dus in het kamp moeten investeren in upgrades waar je blijvend iets aan hebt. Denk bijvoorbeeld aan meer keuzes uit wapens aan de start, of het ontgrendelen van een nieuwe soort wapens. Maar ook upgrades voor meer HP of een extra hersteldrankje, zodat je het wat langer uithoudt. Dit maakt de overlevingskans nog groter en je kans op het uiteindlijk vinden van je einddoel makkelijker.
Wat het niet makkelijker voor me maakte was dat vijanden soms door muren en vloeren heen schoten, wat eigenlijk best irritant was. Ik dacht eerst dat het er gewoon bij hoorde, gezien er ook vijanden zijn die wapens uit de grond kunnen laten komen. Maar er zat gewoon een fout in, want een pijl gaat toch echt niet dwars door een deur of stenen vloer.
Mocht je nog niet eerder een roguelite hebben gespeeld, dan hier even een uitleg over de voortgang. Er zijn vaak een stuk of drie gebieden met veel vijanden die je moet verslaan, wapens om te vinden en geld om te verdienen. Vervolgens volgt er een mini baas die de eerste keren behoorlijk taai is, wat ook de bedoeling is bij een roguelite. Je gaat het meer herhalen, meer oefenen en met die upgrades gaat het hopelijk steeds wat makkelijker. Vervolgens herhaalt zich dit nog een paar keer om af te sluiten met een flinke eindbaas. Ondertussen is er een verhaal wat zich stapsgewijs vordert naarmate je meer gebieden weet te doorkruisen. In dit geval is er ook een map om te kunnen zien waar je heen moet voor het vervolgen van je verhaal.
Oefening baart kunst?
Nu zal ik maar even melden dat ik er echt heel erg beroerd in was. Het duurde echt heel lang voor ik het idee had dat ik het wat onder de knie had en verder kwam. Nu is dat dus ook wat onderdeel van het genre, maar de herhaling was voor mij echt te groot. Gelukkig hield het sentiment van Prince of Persia mij nog gemotiveerd, maar de conclusie: roguelite is echt geen genre voor mij. Ondanks dat was het wel makkelijk om het te leren spelen. Ik heb wel eens meegekeken met Hades en daar krijg ik echt een error van, daar gebeurt gewoon veel te veel en ik zie nooit waar Zagreus is. Dat is hier niet het geval. Vanwege de platformstyle is het overzichtelijk en voelt het voor mij al snel vertrouwd.
Ook de upgrades zijn niet ingewikkeld om te begrijpen en je kunt al vrij snel wat leuke upgrades kopen. Hier moet je dus wel even wat runs voor doen, maar dan heb je ook al vrij snel resultaat. Toch duurde het voor mijn gevoel echt heel lang voor ik de eerste mini-baas had verslagen. Ja, het hoort zo, maar wederom is dat niet zo mijn ding. Wat ik dan wel weer leuk vond was al het parkours wat erin verwerkt zit. Tegen muren op rennen, van stok naar stok slingeren en met een goede timing hier ook nog eens wat tempo mee opbouwen.
Conclusie
Overall is The Rogue Prince of Persia een leuke game. Het roguelite genre past goed in de Prince of Persia-reeks. Qua roguelite is het ook precies de gameplay die je zou verwachten. Wat ik hierin prettig vond is dat het geen ingewikkelde constructies had met upgrades of het gebruik van wapens. Je moet wel leren hoe je wapens goed met elkaar kunt cobineren en je komt vanzelf achter je favoriete wapens en speelstijl. Mocht je een ervaren roguelite speler zijn, dan kan ik me voorstellen dat het misschien te “simpel” is. Qua uiterlijk en muziek is het best wel vergelijkbaar met Hades. Het heeft een wat graphic novel uiterlijk en zelfs de soundtrack is wel wat vergelijkbaar.
Dat het daar wat op lijkt is overigens geen straf, want het is een goede formule en werkt ook goed voor The Rogue Prince of Persia. Naast digitale versies voor Steam, Xbox, PlayStation en Nintendo Switch 2 is er ook een fysieke versie beschikbaar, waaronder de Immortal Edition. Deze editie heeft een steelbook en een dubbelzijdige poster en artkaarten. Mocht je lekker viben op de soundtrack, dan is er zelfs een dubbel-LP beschikbaar.
Beoordeling: 3.5/5 sterren
GamerLifestyle oordeel: The Rogue Prince of Persia is een goede instapmodel roguelite, maar is ook een goede variant in de gamereeks voor Prince of Persia fans. Het is misschien niet uitdagend genoeg voor ervaren spelers.
The Rogue Prince of Persia is nu verkrijgbaar voor Steam, Xbox, PlayStation en Nintendo Switch 1 en 2 in zowel een digitale als fysieke versie.
