Uren ronddwalen zonder een duidelijk spoor. Dat is waar de avonturengame Afterplace om draait. Een grote open wereld vol met duistere geheimen, schatten en wezens. Verken een grote, eindeloze open wereld waarin je keer op keer weer voor nieuwe verrassingen komt te staan.
Afterplace is een grote open-wereld-game ontwikkeld door Evan Kice. Voorheen was het enkel speelbaar op de mobiele devices en op de PC, maar nu is het ook verkrijgbaar voor de Nintendo Switch. Meteen vanaf het begin wordt je in het diepe gegooid. Lopen maar en zoek het verder maar uit. Waar je exact heen moet mag je helemaal zelf bepalen. Duiken we de bossen in, de crypten of toch de bibliotheek? Brengen we een bezoekje aan het stadje of blijven we dwalen en vechten tegen bijzondere wezens? Er is geen uitgestippeld pad, dus je kunt je volledig onderdompelen in een groot doolhof.
(G)een pad
Als Yu wandel je een beetje rond met je zwaardje waarmee je bijzondere wezens kunt verslaan en muntjes verdient. Met deze muntjes kun je aankopen doen bij konijnen, muizen of een automaat om jezelf sterker te maken. Een duidelijk pad is er niet en er zijn weer paden op plaatsen waar je ze niet verwacht. Oftewel je dwarrelt eindeloos rond en denkt soms bij jezelf van heb ik dit nu al vaker gezien of niet? Waar was die locatie waar ik net was ook alweer? Keer op keer lijk je weer iets nieuws te ontdekken.
(G)een verhaal
In Afterplace is er niet echt een duidelijk verhaal. Ga je gang gewoon maar en verken allerlei gebieden met bijzondere schatten en mysterieuze wezens met hun eigen vechtstijlen. Ondertussen kom je wat bijzondere wezens tegen met ellenlange verhalen waar je mogelijk wel of toch niets aan hebt. Soms met een ietwat komische ondertoon. Hangen alle locaties los van elkaar of zijn ze toch op één of andere manier met elkaar verbonden? Wie weet het antwoord? In ieder geval hebben we te maken met een unieke game waar liefhebbers van een retro-versie van Zelda of Undertale wel raad mee weten. Mits je houdt van nóg minder instructies.
(G)een handleiding
Er is geen duidelijke opdracht en er is geen kaart waar je je aan vast kunt houden. Je loopt, je vecht, je praat met wezens en gaat op een grote ontdekkingstocht zonder duidelijk doel voor ogen. Op sommige momenten kan je het spoor volledig bijster zijn en geen flauw idee hebben wat je nu weer aan het doen bent. Iets ontdekken waarvan je het idee hebt dat het belangrijk is, maar vervolgens geen idee waarom dat zo is. Misschien is er uiteindelijk toch wel een kaart, maar of dat die kaart duidelijk leesbaar of bruikbaar is dat is ook weer de vraag.
(G)een zin om te sterven
Wanneer je verslagen wordt door de diverse aanvallen van de bijzondere vijanden dan wordt je wakker in een bed en kan je je pad opnieuw vervolgen. Hier kan af en toe de nodige frustratie in zitten wanneer je net een heel stuk op weg was en vervolgens geen flauw idee meer had hoe je daar ook alweer was gekomen. Door alle verborgen paden en alle kanten die je op kunt kun je zo zes keer langs hetzelfde punt komen en daarna weer iets geheel nieuws ontdekken. Het is niet zo dat de combat nu echt heel lastig is, maar toch wordt je zo nu en dan verrast door de verschillende aanvallen van je tegenstanders. Toch heeft het ook wel zin om te sterven, want je bent weer volledig opgeladen (ook al kun je onderweg ook voldoende gezondheid verzamelen) en het zou zo maar kunnen dat je weer iets interessants ontdekt. Of wellicht heeft dit sterven invloed op de rest van het verhaal? Het zou allemaal weer zomaar kunnen.
Conclusie
Afterplace is een game voor een ieder die houdt van een retro-stijl en er plezier uit haalt om eindeloos te verdwalen. Gedurende het spelen roept het meer en meer vraagtekens bij je op. Helaas houd ik persoonlijk niet van al die vraagtekens en kleur het liefste binnen de lijntjes met duidelijke opdrachten. Daarom is de conclusie ook duidelijk: ik ben niet geschikt voor het spelen van Afterplace, maar toch heeft de unieke game mij weten te raken. De game zelf zit sterk in elkaar en het heeft een bepaalde charme waar anderen dan wel weer van houden. Die connectie is zeker te zien. Gezien ik al heel eenvoudig kan verdwalen in mijn eigen woonplaats gaat verdwalen in Afterplace mij net een stapje te ver. Nogmaals: wanneer je hier totaal geen moeite mee hebt en ook nog eens beschikt over veel geduld dan is Afterplace een parel van een Indie-game.
Beoordeling: 3/5 sterren
Gamerlifestyle oordeel: Afterplace is een unieke game voor iedereen die graag buiten de lijntjes kleurt en totaal in het diepe wordt gegooid. Het lijkt klein van stuk, maar is verrassend groots in gameplay.
Afterplace is verkrijgbaar voor de smartphone, PC (Steam) en Nintendo Switch.
