De bekende YouTuber Markiplier (Mark Fischbach) kondigde in 2023 aan dat hij de indiehorrorgame Iron Lung zou gaan verfilmen, en na drie jaar is het moment daar eindelijk; Iron Lung is nu uit in de bioscopen. Hoewel de film sinds de release gemixte beoordelingen heeft ontvangen, is het toch een financieel succes. Markiplierfans zijn namelijk massaal naar de bioscopen gerend, om hun favoriete YouTuber op het grote doek te zien.
Iron Lung speelt zich af in een post-apocalyptische toekomst, waarin de zogenoemde gebeurtenis The Quiet Rapture ervoor heeft gezorgd dat alle bekende sterren en bewoonbare planeten in het universum zijn verdwenen. In ruil voor vrijheid, wordt de veroordeelde Simon (gespeeld door Markiplier) vastgelast in een onderzeeër (de Iron Lung), en op expeditie gestuurd om een oceaan van bloed te onderzoeken, die ontdekt is op een verlaten maan.
Als kijker word je vrijwel direct het diepe ingegooid, zonder teveel informatie te krijgen, en dit heeft zo zijn voor- en nadelen. Als je niet bekend bent met de game en de achtergrond van het verhaal, zijn sommige delen van de film namelijk wat moeilijk te volgen en roepen eerder vraagtekens op. Desalniettemin heeft dat de kijkervaring voor mij niet verpest, want het mysterie en de stukjes lore die je voorgeschoteld krijgt waren interessant genoeg om geboeid te blijven. Het verhaal wordt niet met de paplepel ingegoten, en persoonlijk ben ik een voorstander van deze aanpak.
De sfeer van de film is goed neergezet, en zit soms tegen het beklemmende aan. Al hadden ze op laatstgenoemde iets meer in mogen zetten. Het geduld van de kijker wordt namelijk af en toe flink op de proef gesteld met trage close-up shots waar condensdruppels gevolgd worden, zonder dat er daadwerkelijk iets gebeurt of dat het verhaal vordert. Cinematografisch gezien zijn deze shots echter wel mooi om te zien, maar na de vijfde condensdruppel begint dit repetitief te worden. De film gaat hiermee op een slowburn-achtigde tour, waardoor er veel druk komt te liggen op het leveren van een pay-off die het waard is. Het zou de film goed hebben gedaan om voor een iets kortere en strakkere speelduur te gaan (de film duurt namelijk 125 minuten), of de “verloren” tijd te gebruiken voor iets meer inhoud. De scènes met de röntgenfoto’s waren in ieder geval erg effectief.
Het acteerwerk van Markiplier is zeker noemenswaardig, ondanks dat hij niet altijd even overtuigend overkwam. Wel is het indrukwekkend wat hij neer heeft weten te zetten, helemaal omdat de film zich op één locatie afspeelt, wat al een uitdaging op zich is. De set zag er gaaf uit en leek één op één uit de game te komen, en afgaande op de reacties in de bioscoopzaal, zat dit boordevol easter eggs voor fans van de game. Leuk ook dat Troy Baker (bekend van onder andere The Last of Us) een rol in deze film had.
Het geluid van de film was goed, en zorgde ervoor dat je als kijker echt het idee had dat zich buiten de muren een zee van bloed bevond, alsook andere gevaren die op de loer lagen. Daarnaast droeg de pulserende soundtrack van Andrew Hulshult ook zeker bij aan het neerzetten van een beklemmende sfeer.
Al met al is Iron Long een ontzettend knappe prestatie, helemaal als je bedenkt dat Markiplier zowel de regisseur, schrijver en editor is. En dan ook nog zelf de hoofdrol spelen? Dat verdient respect. Zijn passie voor de game is in ieder geval voelbaar in deze film.
Een leuk feitje is dat er in Iron Lung zoveel nepbloed is gebruikt, dat ze recordhouder Evil Dead (2013) hebben weten te overtreffen. Voor de film is er namelijk zo’n 300.000 liter nepbloed gebruikt, en daarmee bijna het dubbele van hoeveel Evil Dead (2013) heeft gebruikt (zo’n 190.000 liter).
Iron Lung is nu te zien in de Nederlandse bioscopen (let op: wel met Engelse ondertiteling).
Beoordeling: 3/5 sterren
GamerLifestyle oordeel: voor de Markiplier- en Iron Lung-fans natuurlijk een must, maar ook voor liefhebbers van psychologische en kosmische horror, waar de focus op sfeer en mysterie ligt.
