Real Vampires is een verhaalgedreven 2D avonturengame, dat duistere humor, poëzie en authentieke Slavische vampierfolklore met elkaar combineert. De game is ontwikkeld door de Deense studio Those Eyes, en belooft een unieke interactieve ervaring te zijn. Je kunt verhalen over angst, dood en transformatie verwachten, die vanuit het perspectief van zowel de vampiers als het volk verteld worden.
De visuele stijl van Real Vampires is natuurlijk het eerste dat opvalt in deze game. Deze is namelijk erg uitgesproken en eigenzinnig. Kennen jullie de TV-serie Angela Anaconda nog? Daar doet het mij een beetje aan denken. Het is een analoge cut-out stijl, ontworpen door Julia Mirny. Erg gewaagd om voor zo’n stijl te gaan, want ik kan me voorstellen dat het ook spelers doet afschrikken en het niet met iedereen resoneert.
Dr. Łukasz Kozak
De game is gebaseerd op het boek With Stake and Spade: Vampiric Diverstiy in Poland, dat geschreven is door de Poolse historicus Dr. Łukasz Kozak. Laatstgenoemde nodigt spelers uit in een narratief waarin hij samen met zijn hond Oki spelers begeleidt door een wereld waar de grens tussen de levenden en doden vervaagt. Dat wordt gedaan door middel van allerlei minigames, waar dan een historisch accuraat verhaaltje aan vooraf gaat. Van 16e-eeuwse begrafenisrituelen, tot schimmige kookrecepten – je komt het allemaal tegen.
Elk hoofdstuk speelt zich dus af als een interactief kort verhaal, dat half minigame en half verhaal is. In beginsel zijn de minigames (of eigenlijk soort puzzels) erg makkelijk en verglijkbaar met een point en click spel. Je klikt door het verhaal heen en voert kleine acties uit die het thema van het desbetreffende verhaal weerspiegelen. De gameplay is daarmee erg minimaal, en gaat soms niet verder dan een vampier uit een doodskist slepen, of te onthoofden.
Dag en nacht
Aangezien je totaal geen instructies krijgt, zal je soms zelf moeten achterhalen wat er nu eigenlijk de bedoeling is en wat er van je verwacht wordt. Dit kan soms frustrerend zijn. Het helpt dan ook niet mee dat al deze puzzels getimed zijn, en er bovenin het scherm een tijdbalk afloopt. In eerste instantie kies je er ook voor om zo’n verhaal vanuit de nacht of dag te benaderen – dus het vampiers of volks perfectief. Kies je voor de nacht, en je faalt de puzzel, dan zal je automatisch overschakelen naar de dag en hervat je het verhaal vanuit het perspectief van het volk. Hoewel dit misschien wat stressvol klinkt, kun je op elk moment de puzzels opnieuw spelen en kiezen vanuit welk perspectief je ze nog eens wilt spelen.
Hoe meer puzzels je voltooit, hoe meer naslagwerk je vrijspeelt om later nog eens terug te lezen. Deze lijken op krantenartikelen, en ook krijg je toegang tot een encyclopedie die je kunt raadplegen. Op deze manier leer je over Oost-Europese vampier lore en de gebruiken van het volk om deze mythische wezens te bestrijden.
Krakende deuren
Wat het geluid en de muziek betreft, deze aspecten zijn ook erg minimaal, en dat is niet erg. Deze subtielere aanpak past bij de game, en deze heeft ook geen bombastische soundtrack nodig. Denk hierbij aan lichte percussie, bellen, voetstappen, vreemde geluiden van vampiers, en krakende deuren. Allemaal in thema van het verhaal waar jij je in bevindt als speler.
Leuk is ook dat je jouw verhalen en ervaringen kunt inzenden via de website, en wie weet wordt het opgenomen in de Real Vampires Anthology.
Conclusie
Real Vampires is een unieke en artistieke spelervaring, die waarschijnlijk niet voor iedereen weggelegd is. Dat komt mede door de uitgesproken visuele stijl, maar ook door de inhoud en de minimale gameplay. Ben je echter op zoek naar een eigenzinnige game, en wil je wat leren over Oost-Europese vampier lore en waargebeurde volksverhalen, dan ben je hier aan het juiste adres.
Beoordeling: 3,5/5 sterren
GamerLifestyle oordeel: voor spelers die op zoek zijn naar een eigenzinnige game, met een uitgesproken visuele stijl, en die wat willen leren over Oost-Europese vampier lore en waargebeurde volksverhalen.
